Une Réplique ERA COBRA 427 SC au summum !
Un collector pour un passionné exigeant , un tribute de SHELBY 427 COBRA FAM. !
-- Historique
Est-il utile de rappeler l’histoire de la Cobra… ?
C’est en 1960 que le Texan Carroll Shelby, ancien pilote de course et vainqueur des 24h du Mans, entreprend des négociations avec le constructeur Anglais AC Cars et la Ford Motor Company en vue de construire la voiture de course la plus rapide et la plus agressive jamais imaginée pour battre les Ferrari en catégorie GT : l’AC Cobra.
C’est en juillet 1965 qu’il y parviendra en remportant le championnat du monde des constructeurs.
Après une première version « 260 » naîtront les « 289 », roadster et coupé Daytona, puis en 1965 les plus phantasmatiques : les « 427 » aux ailes bodybuildées. La production totale fut d’environ mille voitures dont un peu moins de 350 versions « 427 » avant que la marque ne disparaisse.
Dans les années 1980, alors que la frénésie s’était emparée des investisseurs sur les marchés de l'art et de l'automobile de collection, naquirent pléthore de constructeurs de réplique ; Carroll Shelby fut convaincu que la conjoncture était favorable pour relancer la fabrication de la mythique 427 S/C dont la production s'était arrêtée au numéro de série CSX 3560 au milieu des années 1960. Un premier prototype sortit d'atelier en 93, puis en janvier 1995, il annonça l'ouverture d'une unité de production à Las Vegas. C'est ainsi qu'en 1997 sortit la série CSX 4000 réalisée à partir du châssis construit par Mc Cluskey Ltd. Ces Cobra, fabriquées intégralement aux USA, sont baptisées « continuation ». La production continue encore de nos jours.
Mais en 2003, Carroll Shelby profite de la renaissance d’AC en Angleterre pour envisager de refaire une série conforme à ce qui se faisait dans les années 60 : châssis et carrosserie fabriqués en Angleterre avant d’être expédiés aux USA pour être motorisés et recevoir les éléments de finition. Ainsi reprendra 40 ans plus tard l’assemblage originel des Cobras et sera produite la série CSX1000 modèle 1965.
Finalement il ne sortira des ateliers que 14 exemplaires, fabriqués entre 2005 et 2006 à la demande de Shelby par AC Motors Holding (héritière d’AC Cars) en Angleterre, avec l’outillage d’époque et une carrosserie en aluminium formée à la main, puis terminée aux USA sous la supervision du maître.
Parmi ces 14 exemplaires, Shelby se paie la tête de Ferrari avec la production effective de deux modèles (sur les 10 prévus) qu’il a nommés « 427 Cobra FAM ». Il faut juste savoir que ce FAM se décode en « Ferrari’s Ass is Mine ». Nous nous souvenons tous de la grande rivalité entre Ford Racing, le partenaire de Shelby, et Ferrari dans les années 1960, notamment aux épreuves des 24 Heures du Mans. Pour ceux qui auraient oublié je vous renvoie à vos études : revoyez le film « Le Mans 66 » !
Dans le cadre de cet affront fait à Ferrari, on récupère le mythique rouge « Rosso Corsa » pour la peinture de la carrosserie en aluminium. Tout fait référence à la Scuderia. Les écussons FAM de capot, de coffre et au-dessus des ouïes latérales sont spécifiques : le clin d’œil ne peut pas être plus clair.
La plus célèbre de ces deux voitures est CSX 1010 car elle avait été acquise par l’acteur Paul Walker.
Sous son capot, on trouve un V8 Ford 427 FE porté à 468ci dont la puissance est de 550 chevaux. Ce moteur est associé à une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports Tremec TKO600. Les autres spécifications demeurent aussi fidèles aux modèles d’origine avec, entre autres, suspension à 4 roues indépendantes et des freins Wilwood.
La Shelby « 427 Cobra FAM » rouge type 1965 de Paul Walker a été vendue aux enchères par Mecum Auctions en 2021 pour la modique somme de 395.000$.
-- Descriptif
Nous proposons à la vente cette magnifique réplique d'AC Cobra 427SC , produite au début des années 1980 par la société américaine ERA. Ayant plus de 30 ans, cette voiture dispose d’une carte grise française collection, obtenue après production du certificat FFVE.
Le véhicule est en excellent état, il a une conduite à gauche. Acquis en 2018 par son actuel propriétaire en version street ; il a été entièrement restauré et remis en version S/C en 2019.
En février 2025 elle a été repeinte dans les règles de l’art : elle est désormais aux couleurs des 427 Cobra FAM (*) de Caroll Shelby !
Le moteur est un V8 big block Ford FE 428ci (soit 7L) entièrement refait à neuf en 2019 : rectification du vilebrequin 428 Super Cobra Jet, réalésage des cylindres, pose de pistons forgés neufs +040, montage de culasses aluminium et pipe d’admission neufs Edelbrock RPM performer, choix d’un arbre à cames Lunati (destiné à augmenter le couple à bas régime) et installation de poussoirs hydrauliques à rouleau – carburateur neuf Holley 600 CFM.
La puissance est estimée aux alentours de 400 à 450 cv : mais surtout le couple, disponible dès les plus bas régimes, est phénoménal !
La boîte de vitesse est une Tremec TKO 600 « 4618 » à cinq vitesses régulièrement étagées (pas de 5ème surmultipliée). La voiture dispose d’un embrayage Center Force.
Après sa réfection, ce moteur a été rôdé soigneusement sur 1.500 km puis a parcouru seulement 9.000 kms depuis, sans aucune panne. Les collecteurs d'échappement inox fabriqués sur mesure en 2018, sont recouverts d’une gaine thermique. Les pots d’échappement latéraux sont aussi en acier inox de qualité. Très belle sonorité de V8 !
Autres équipements en détail
- Trains roulants : spécifiques Era à l’avant (avec barre stabilisatrice) ; pont Jaguar IRS à l’arrière, rapport de pont 3,54, freins Jaguar inbord.
- Jantes type Halibrand à écrou central en magnésium. Pneus Avon CR6ZZ.
- Freins avant d’origine GM remplacés par des Wilwood avec plaquettes performance.
- Émetteurs de frein remplacés par des Tilton comme recommandé par le constructeur ; puis par la suite pose d’un mastervac en 2022 pour assister le freinage.
- Radiateur d’origine remplacé par un radiateur de CSX Shelby.
- Pose d’une direction assistée électrique EasyDrive en 2022 et ajustement de la géométrie du train avant en conséquence.
Une capote a été adaptée par un sellier en 2023 ; des vitres souples latérales et un couvre-tonneau réalisés sur mesure par le même sellier sont aussi fournis.
Volant bois MOTO-LITA reverni en 2018.
La signature sur la boîte à gants a été apposée par Caroll Shelby lui-même, à la demande de l’épouse du propriétaire américain de l’époque.
Cette voiture a été restaurée, puis entretenue et bichonnée par un seul mécanicien spécialiste de Cobra et améliorée constamment depuis bientôt 7 ans par un amoureux de la mécanique et des belles autos ; si vous voulez vivre la restauration de cette ERA, tout ce qui a été fait a été détaillé au fur et à mesure sur le forum du Cobra Club de France : https://forum-auto.caradisiac.com/topic/191922-après-eva-et-ava-carmen/
La voiture qui trônait triomphalement au sommet de la montagne des hautes performances en 1965 n'était autre que la Shelby Cobra 427, un roadster anglais filiforme des années 50, équipé du plus gros V8 de Ford. Dans l'essai de la Cobra 427 paru dans le numéro de novembre 1965 de C/D , Brock Yates écrivait que les performances de la Cobra « pourraient bien constituer un record parmi les voitures de performance facilement accessibles au public » et que « nous pensons que la Cobra 427 est peut-être la voiture la plus robuste du marché ».
Désormais, grâce à la magie de la réplication, vous aussi pouvez remonter le temps jusqu'à l'âge d'or des chevaux, au volant d'une ERA 427SC de chez Era Replica Automobiles (608-612 East Main Street, New Britain, Connecticut 06051).
Les répliques – en kits ou prêtes à l'emploi – ne sont évidemment pas une nouveauté. Malheureusement, la plupart sont le fruit de constructeurs opportunistes, plus audacieux que de bon goût, qui flattent les penchants nostalgiques des bricoleurs amateurs ou des passionnés de voitures un peu bancales. La liste des répliques est très large, avec des créations sur mesure criardes et coûteuses, comme des ersatz de Mercedes des années 30, d'un côté, et des imitations de MG TC sur châssis de Coccinelle, de l'autre. La plupart ne sont guère plus que des modèles qui plaisent au public.
L'ERA 427SC, cependant, n'est pas du tout une réplique. Compte tenu du statut légendaire de la Cobra, il n'est pas surprenant qu'elle fasse partie des rares kits Cobra actuellement disponibles – et c'est peut-être le meilleur. L'ERA ne se contente pas d'évoquer le passé ; c'est une tentative honnête de reproduction fidèle. La SC est à l'original de Shelby ce qu'un meuble Chippendale moderne est à l'original : même un expert ne peut faire la différence sans une inspection minutieuse. Des courbes voluptueuses de la carrosserie aux détails aussi précis que les graphismes des compteurs, l'ERA 427 est d'une précision irréprochable.
-- Notre avis
L’une des plus belles COBRA réplique à ce jour à la vente. Un bolide structuré et qui fait état d’un équipement rigoureux et de qualité. Voiture de passionné, le futur acquéreur devrait avoir les zygomatiques en accent aigus à terme en roulant à son bord, du moins en la pilotant….
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