Lotus Elite Series 2 coupé 1962
Châssis n° U563EB 1795
•Ex-Bernard Consten, Ex-Gregory Noblet
•Concurrente du Tour Auto en 1998
•Historique connu avec seulement… six propriétaires
•Rare boîte ZF
•Révision moteur récente
•Rare et désirable conduite à gauche
Cette Lotus Elite a été construite en 1962 et exportée aux Etats-Unis, expédiée à l'Ecurie Shirlee de Bob Challman en Californie, alors importateur et agent Lotus pour la côte ouest. La carrosserie de cette voiture particulière a été construite par Bristol Aircraft Company, ce qui en fait un modèle « Series 2 ». Sa couleur d'origine est le blanc.
Le premier propriétaire de l'Elite était Walter Weber, un Canadien qui conserva la voiture en Californie jusqu'à sa vente en 1988. La voiture est également connue pour son numéro d'immatriculation californienne GKH 420. (M. Weber acheta une autre Elite seulement deux ans après son premier achat). On pense qu'il changé la couleur de son Elite pour le vert foncé en 1971 et que le moteur a été révisé en 1985.
En 1988, elle passa aux mains de Laurence Raphael, chef mécanicien de l'Ecurie Shirlee, qui a constaté que la voiture avait été bien préservée par Walter Weber et n'avait jamais subi d'accident ou de dommage (voir dossier). Laurence Raphael restaura et améliora l'Elite (factures au dossier) et la conserva une dizaine d'années jusqu'en 1998. Près de 200 heures ont été passées à sa reconstruction par ce spécialiste de la marque, lui donnant une bonne puissance et une excellente tenue de route.
Le troisième propriétaire, M. Gregory Noblet, gentleman pilote et collectionneur francais bien connu, a acheté l'Elite en 1998 et participé avec elle au Tour Auto, la même année. En 1999, la Lotus a changé de mains une nouvelle fois, passant à son quatrième propriétaire, le fameux gentleman driver français, feu Bernard Consten, qui est également connu pour avoir remporté à plusieurs reprises le Tour Auto au volant de sa Jaguar Mark 2. M. Consten a soigneusement entretenu l'Elite et avait parcouru seulement 3 000 miles (environ 4 800 km) avec la voiture lorsqu'il la vendit à son ami proche et fondateur de l'Amicale Jaguar France, M. Claude Clérici. M. Consten a déclaré que cette voiture fait partie de celles avec lesquelles il a pris le plus de plaisir à piloter, la trouvant légère, rapide et dotée d'un magnifique tenue de route.
M. Clérici était un passionné méticuleux disposant d'un atelier bien équipé qui lui a permis, avec l'aide d'un spécialiste ayant une bonne expérience des sportives britanniques, d'améliorer et d'entretenir proprement l'Elite. En 2005 la suspension arrière a été reconstruite et optimisée, tandis qu'en 2006, le moteur Coventry Climax FWE a été démonté pour une nouvelle révision complète (incluant une conversion à l'essence sans plomb). Cette même année l'Elite a remporté un prix au Concours d'Élégance de Bergerac. La suspension avant a été révisée en 2007, recevant de nouveaux Silentbloc et des amortisseurs Spax. Des travaux complémentaires ainsi que ceux-ci sont détaillés dans le fichier historique qui contient également un exemplaire du magazine Rétroviseur (numéro de décembre 2007) où figure la voiture vendue. En février 2011, le compteur affichait 67 700 miles (107 800 km) que l'on pense d'origine. Malheureusement, en 2015 (seulement 4 000 miles plus tard), M. Clérici décédait et son épouse vendait la voiture au propriétaire à lavant dernier propriétaire.
En 2016, le moteur a de nouveau été révisé et une rare boîte ZF synchronisée a été installée à la place de la boîte MG d'origine. Des photographies sont fournies et la boîte MG d'origine est vendue avec la voiture qui reste en excellent état. Des roues Borrani, des pneus Cinturato Pirelli neufs, un allumage électronique Mallory, un harnais compétition, un système automatique d'extincteur et le cuir Connolly font partie des caractéristiques exceptionnelles dont cette voiture est équipée.
Cette Lotus Elite d'exception, particulièrement bien documentée, est vendue avec un fichier historique très complet, couvrant toute sa carrière depuis son premier propriétaire aux Etats-Unis jusqu'à aujourd'hui (une consultation attentive est recommandée). Il contient de nombreuses photographies de la voiture aux Etats-Unis, avec Bernard Consten et lors de sa participation au Tour Auto 1998, des photographies de la réfection du moteur et des autres travaux, ainsi que le rapport d'état d'un spécialiste. .
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