Jeep Ford MUTT M151 A2 1965, La Jeep du Vietnam
Dès 1950, durant la guerre froide en Asie, les militaires américains ont besoin d’une amélioration de leur Jeep M38. Les militaires demandent donc un nouveau véhicule plus léger, plus performant, plus confortable, cette Jeep doit être aussi parachutable, les tests sont faits dans la foulé et sont tous très favorable. la M151 semble plus basse et même plus racée si nous pouvons employer ce terme pour un engin militaire. En 1969… apparaît la 151 A2 produite par Ford, évolution fabriquée pendant un an, avant de passer le relais à AM General qui en poursuit la production jusqu’en 1982. Les nouveaux modèles sont renforcés par deux longerons centraux, la caisse monocoque bénéficie de suspensions nettement moins primitives que les inflexibles ressorts à lames de son aïeule. À l’avant, les bras triangulés sont superposés et combinés à des ressorts hélicoïdaux à l’intérieur desquels sont placés les amortisseurs, à l’arrière, les bras triangulés sont en tôles emboutie, l’essieu oscillant des premières M151 dont le débattement important et les variations de carrossage avaient provoqué de nombreux accidents. Les jantes acier sont chaussées de pneus à profil militaire de 7,00 x 16.
Les techniciens ont opté pour une boîte à 4-vitesses avec une boite de transfert non démultipliée moins compliquée d’utilisation pour le « bidasse » yankee, elle comporte une superbe 1ère très courte non synchronisée. Tout cela est entrainé par un 4-cylindre de 2319 cm3 de 72 chevaux, étudié par Ford pour être le plus léger possible et pouvoir fonctionner dans des conditions extrêmes. Ainsi pour le carter d’huile tout comme le carburateur horizontal ont été prévus pour fonctionner dans des pentes de 60 % et des dévers jusqu’à 40 %.
L’accès à bord est facile grâce à une échancrure aussi dégagée autour des oreilles qu’une coupe d’incorporation. Quel confort et quelle douceur dans la direction. Sur la route, la MUTT 151 A2 est vive et rassurante, pas de rebonds intempestifs des suspensions, des freins qui vous gardent bien en ligne, une boîte de vitesses à l’enclenchement net et précis, et une tenue de route qui inciterait presque à attaquer. On peut simplement passer en mode 4×4 en baissant simplement le court levier qui enclenche le pont avant.
Notre exemplaire est un rare modèle conserver dans son état d’origine, l’histoire nous apprend qu’après les conflits bon nombre d’autos ont étés détruites volontairement par les armées en les coupant en 2, notre véhicule est entièrement révisé, expertisé, carte grise Française de collection et contrôle technique vierge. Livrée avec son capotage complet.
Un article a été réalisée sur notre auto dans le magazine Autoretro du 01/12/2022.
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