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A vendre aux enchères le 7 décembre à l'usine Renault de Flins
Lot N°80
1975 - 1978 Renault-Alpine A442
Estimation 250000 - 500000… €
Véhicule de compétition Sans titre de circulation
Châssis n° 442-0
- Ex-24 Heures du Mans 1977 Arnoux/Pironi/Fréquelin
- Participation à la saison d'endurance 1975 et avec des grands pilotes
- Emouvant état d'origine, vendue directement par le constructeur
- La première A 442 construite, témoin d'une extraordinaire aventure
Le Mans, 10 juin 1978, 16 h : le départ de la plus grande course d'endurance du monde est donné ! Quatre prototypes jaune et noir s'élancent, aux couleurs de Renault Alpine. Vingt-quatre heures plus tard, c'est l'euphorie dans le stand du constructeur : l'A 442 B de Didier Pironi et Jean-Pierre Jaussaud franchit en tête la ligne d'arrivée, dépassant pour la première fois depuis 1971 le cap des 5 000 km parcourus. La Porsche 936 de Jacky Ickx, "Monsieur 24 Heures", n'a pas résisté et l'on trouve en quatrième position une autre A 442, confiée à Jean Ragnotti, Guy Fréquelin et José Dolhem.
La voiture que nous présentons, qui était cette année-là voiture de réserve, a participé à cette formidable aventure en étant la première A 442 produite et en préparant le terrain pour les succès qui allaient suivre.
Il faut revenir au début des années 1970 pour comprendre cette formidable réussite. Après l'arrêt d'Alpine aux 24 Heures du Mans à la fin des années 60, la société Elf souhaite se donner une image sportive et fait pression sur Renault, qui a absorbé Gordini en 1969, pour mettre au point un nouveau moteur de compétition capable de disputer le Championnat d'Europe 2 litres. François Castaing se met au travail et conçoit en 1972 pour Renault-Gordini un V6 2 litres à 90° (angle choisi en partie pour laisser croire que ce moteur était à l'origine du V6 PRV de tourisme...), dont la puissance frôle 300 ch. Il est installé dans la barquette Alpine A 440 dessinée par André de Cortanze pour le châssis et Marcel Hubert pour la carrosserie, elle fait ses débuts en mai 1973 à Magny-Cours entre les mains de Jean-Pierre Jabouille, avant de remporter peu après une première victoire à Croix-en-Ternois. C'est une bonne année pour Alpine, qui a dominé le Championnat du Monde des Rallyes avec la berlinette A110 ; Renault souhaite récolter les fruits de ces succès et fait l'acquisition de 55% du capital de la marque, tout en regroupant les activités sportives à Dieppe.
La saison suivante, en 1974, l'A 440 devient A 441 et domine outrageusement le Championnat d'Europe, avec sept victoires en sept courses. Ce succès ouvre de nouvelles perspectives chez Renault Sport, qui décide de s'engager au Championnat du Monde d'endurance où le règlement impose une cylindrée de 3 litres pour les moteurs atmosphériques ou 2,2 litres pour les moteurs suralimentés. Renault dispose de son excellent V6 2 litres qui va servir de base à une version turbo.
François Castaing et Bernard Dudot s'y attellent et, grâce à un turbo Garrett, la puissance du V6 fait un bond pour atteindre 490 ch. Ils en équipent une A 441 dont les débuts sont encourageants, avec une victoire en mars 1975 au Mugello, parallèlement à l'arrivée de l'A 442, version plus aboutie avec moteur 500 ch pour un poids de 685 kg. Pour la première fois, les voitures portent la livrée jaune et noir associée à Renault.
La présente A 4420 est au début de la saison 1975 la seule 442 à défendre les couleurs du constructeur français au Championnat du Monde des Marques, entre les mains de Gérard Larrousse et Jean-Pierre Jabouille, avant d'être rejointe en été par un deuxième exemplaire, l'A 4421. Elles ne participent pas aux 24 Heures du Mans qui n'acceptent pas encore les prototypes turbos et, si elles se montrent souvent les plus rapides aux essais et en course, elles manquent encore de mise au point et de fiabilité, ce qui n'empêche pas quelques résultats de premier ordre pour cette A 4420 comme une arrivée troisième aux 1000 Km de Monza et quatrième aux 1000 Km du Nürburgring. Ces résultats contribuent à la troisième place de Renault au Championnat du Monde 1975, derrière Alfa Romeo et Porsche.
C'est évidemment encourageant et, pour donner toutes ses chances à son équipe, Bernard Hanon, directeur de la planification et futur directeur général de Renault, nomme Gérard Larrousse à la tête de Renault Sport avec comme objectif prioritaire une victoire aux 24 Heures du Mans. Larrousse connaît bien l'endurance en tant que pilote puisqu'avant Renault, il a fait partie des équipes Porsche et Matra et compte plusieurs victoires internationales, dont deux aux 24 Heures du Mans avec Henri Pescarolo.
La saison 1976 reste en demi-teinte et, pour 1977, tous les efforts se concentrent sur la seule épreuve mancelle. L'activité rallye a été mise de côté et la Formule 1 progresse au ralenti pour laisser priorité à l'endurance, où les Alpine-Renault deviennent Renault-Alpine, confirmant la mainmise de Renault sur les activités sportives.
De nombreux essais sont effectués, en particulier sur le circuit du Castellet, une version longue queue apparaît, la voiture s'améliore et gagne en fiabilité et en facilité de pilotage. L'équipe arrive en force au Mans, avec quatre A 442 dont l'A 4420 que nous présentons, engagée sous les couleurs de Bendix et confiée pour la course à l'écurie Oreca d'Hugues de Chaunac aux mains de Didier Pironi, René Arnoux et Guy Fréquelin. Malheureusement les voitures jouent de malchance et abandonnent toutes les quatre.
Il faut attendre 1978 pour que Renault connaisse le triomphe attendu. L'équipe a mis à profit les premiers mois de l'année pour améliorer la fiabilité des voitures et mettre au point une version plus évoluée, l'A 443, dotée d'un moteur 2 140 cm3 développant 520 ch à 9 900 tr/mn et, sur un empattement plus long, d'une carrosserie plus effilée. Pendant la course, elle est chronométrée à plus de 370 km/h sur la ligne droite des Hunaudières. Mais c'est une A 442B qui remporte la victoire, celle de Didier Pironi et Jean-Pierre Jaussaud, au terme d'une course exemplaire.
Même si elle n'a pas pris le départ, la présente A 4420 était ce jour-là dans les stands, utilisée comme "mulet" et prête à prendre la relève si nécessaire.
Restée ensuite toujours chez Renault, elle a fait plus tard l'objet d'une remise en état cosmétique. Équipée d'un V6 turbo, elle est incomplète en mécanique, tant au niveau du moteur que de la suspension. Esthétiquement, la voiture est aujourd’hui très proche de la configuration qu’elle avait lors des essais hautes vitesses qu’elle a effectué sur l’anneau de vitesse de Colombus le 1 novembre 1977, avec son tablier peint en rouge. Elle constitue un projet de restauration unique dans la vie d’un collectionneur tant par son histoire, sa provenance que son état d’origine.
Remarquablement historique, cette voiture a participé à la saison d'endurance 1975, a pris le départ des 24 Heures du Mans 1977 et était dans les stands du Mans 1978. Elle a été pilotée par les plus grands pilotes de l’époque. Sur les cinq Renault-Alpine A 442 et A 443 fabriquées dans le seul but de remporter les 24 Heures du Mans, une seule est aujourd'hui entre des mains privées. La vente de celle-ci est donc une opportunité exceptionnelle d'acquérir une des fabuleuses machines ayant vécu la magnifique aventure des Renault turbo au Mans.
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Palmarès de la Renault-Alpine A 4420
1975
- 6 avril, 800 Km de Dijon, Larrousse/Jabouille, abandon
- 20 avril, 1000 Km de Monza, Larrousse/Jabouille, 3ème
- 1er juin, 1000 Km du Nürburgring, Larrousse/Jabouille, 4ème
- 29 juin, 1000 Km de Zeltweg, Depailler/Scheckter, abandon
- 12 juillet, 6 Heures de Watkins Glen, Scheckter, 27ème
1976
- 4 avril, 300 Km du Nürburgring, Depailler, abandon
- 23 mai, 500 Km d'Imola, Scheckter/Jarier/Pescarolo/Laffitte, utilisée en qualification (meilleur temps)
1977
-12 juin, 24 Heures du Mans, Arnoux/Pironi/Fréquelin, abandon
1978
-11 juin, 24 Heures du Mans, voiture de réserve
--- A vendre aux enchères le 7 décembre à l'usine Renault de Flins
The Renault Icons, une vente aux enchères inédite et exceptionnelle qui se tiendra le 7 décembre 2025 au cœur du site emblématique de l’usine Renault de Flins-sur-Seine, à 40 kilomètres de Paris et qui sera aussi le lieu du futur musée des collections Renault.
Exposition
4 décembre 2025, de 11h à 18h
5 décembre 2025, de 11h à 18h
6 décembre 2025, de 10h à 19h
7 décembre 2025, de 11h à 12h
Usine Renault de Flins
Boulevard Pierre Lefaucheux - 78415 Aubergenville
Commissaire-priseur
Anne-Claire MANDINE
Tél. +33 1 42 99 20 73
motorcars@artcurial.com
Contacts
Sophie PEYRACHE
Administrateur des ventes
Tél. +33 1 42 99 20 41
renaulticons@artcurial.com
Ordres d’achat & Enchères par téléphone
Kristina Vrzests
Tél. +33 1 42 99 20 51
bids@artcurial.com
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